La présence de leucocytes dans les urines est souvent repérée lors d’une bandelette urinaire ou d’un examen cytobactériologique des urines, appelé ECBU. Ces cellules, aussi nommées globules blancs, peuvent traduire une réaction inflammatoire, mais leur présence ne suffit pas à établir un diagnostic.
Que sont les leucocytes dans les urines ?
Les leucocytes participent aux défenses de l’organisme. Dans un échantillon d’urine, le laboratoire les recherche lors de l’analyse cytologique de l’ECBU, en même temps que les hématies, ou globules rouges, et d’autres éléments cellulaires.
Selon l’Assurance Maladie, les urines normales contiennent habituellement moins de 10 000 leucocytes par millilitre, soit moins de 10 par millimètre cube. Une valeur supérieure ou égale à ce seuil est considérée comme anormale dans l’interprétation d’un ECBU.
Pourquoi le taux peut-il être élevé ?
Une leucocyturie, c’est-à-dire la présence accrue de leucocytes dans les urines, peut accompagner une infection urinaire. Dans ce cas, l’ECBU recherche également des bactéries et peut identifier le germe afin d’aider le médecin à interpréter le résultat.
Un taux élevé sans germe retrouvé peut avoir plusieurs explications. L’Assurance Maladie cite notamment la prise préalable d’antibiotiques, un prélèvement contaminé par des leucocytes provenant de la zone génitale ou certaines inflammations des voies urinaires. Le résultat doit donc être lu dans son ensemble, avec les symptômes éventuels et les conditions de prélèvement.
Comment se déroule un ECBU ?
L’ECBU repose sur un prélèvement d’urine recueilli dans un flacon stérile. Pour limiter les erreurs, il est important de suivre les consignes données par le laboratoire ou le professionnel de santé.
- Utiliser un flacon stérile adapté au recueil des urines.
- Respecter les règles d’hygiène et de recueil indiquées.
- Lorsque cela est demandé, recueillir de préférence les urines du matin, après un délai suffisant depuis la miction précédente.
- Réaliser l’examen avant de commencer un traitement antibiotique, sauf indication différente d’un professionnel de santé.
Le laboratoire peut communiquer certains premiers éléments en quelques heures. La culture et l’identification d’un germe peuvent nécessiter davantage de temps. Les résultats sont validés par le biologiste médical.
Comment lire un résultat avec des leucocytes ?
Le nombre de leucocytes doit être rapproché de la présence ou non de bactéries, du résultat de la culture, d’éventuels symptômes urinaires et de la qualité du prélèvement. Un résultat isolé ne permet pas de conclure à lui seul.
Lorsque plusieurs bactéries sont retrouvées ou que le résultat paraît incohérent, une contamination du prélèvement peut être envisagée. Le professionnel de santé peut alors demander un nouvel ECBU dans des conditions adaptées.
Il ne faut pas interpréter une valeur en dehors de son contexte ni commencer, arrêter ou modifier un traitement sur la seule base d’un résultat de laboratoire.
Leucocyturie et maladie rénale chronique
La Haute Autorité de santé indique que la leucocyturie fait partie des marqueurs pouvant être recherchés lorsqu’une maladie rénale chronique est évaluée. Elle peut être considérée avec d’autres éléments, comme l’albuminurie ou la protéinurie, l’hématurie, les résultats sanguins et l’imagerie rénale.
La HAS précise que le diagnostic d’une maladie rénale chronique repose sur une évaluation répétée des anomalies dans le temps et sur la recherche d’autres marqueurs d’atteinte rénale. La présence de leucocytes dans les urines ne signifie donc pas, à elle seule, qu’une maladie rénale chronique est présente.
Quand demander un avis médical ?
Un résultat d’ECBU comportant des leucocytes doit être transmis au professionnel de santé qui l’a prescrit ou qui assure le suivi. Il pourra l’examiner avec les symptômes, les autres lignes du compte rendu et les antécédents utiles.
Un avis médical est particulièrement important si les symptômes urinaires persistent, si le résultat est inhabituel ou si plusieurs examens montrent une anomalie. En cas de situation préoccupante ou d’aggravation rapide, il convient de contacter sans attendre un professionnel de santé ou les services d’urgence selon la situation.
À retenir
- Les leucocytes sont des globules blancs recherchés notamment lors d’un ECBU.
- Un taux élevé peut accompagner une inflammation ou une infection, mais il ne suffit pas à poser un diagnostic.
- La qualité du prélèvement et la présence éventuelle de bactéries influencent l’interprétation.
- La leucocyturie doit être replacée dans un bilan global, notamment lorsqu’une atteinte rénale est recherchée.
Sources
- Assurance Maladie — Comment se préparer à l’ECBU et lire ses résultats ?
- Assurance Maladie — Infection au niveau d’un rein : symptômes et diagnostic
- Haute Autorité de santé — Guide du parcours de soins : maladie rénale chronique de l’adulte
- Haute Autorité de santé — Maladie rénale chronique de l’adulte : les points critiques du parcours
Ce contenu est informatif. Il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé, l’examen clinique ni l’interprétation personnalisée d’un résultat biologique.
